자율신경증상(결막충혈, 눈물, 코막힘, 콧물, 이마나 얼굴의 땀 등)을 동반하는 심한 두통이 집단적으로, 주기적으로 나타나는 것이 군발 두통의 특징적인 임상 증상입니다.
1회의 군발 기간(발작 기간)은 수주일 또는 수개월 동안 지속되고, 무통기가 1년에서 수년 지속되고 다시 두통의 발작기가 오는 것이 반복됩니다. 또한 두통이 오는 시간은 보통 수분에서 1-2시간 정도 지속되고 하루 한 두 차례 오며 통증이 주기적으로 몰아서 발생하는 특징을 가집니다. 대부분은 통증이 없는 기간이 오지만 약 10%의 환자에게서는 소실기간 없이 만성적으로 발작이 나타납니다.

군발두통의 급성 발작은 보통 10분 이내에 통증이 최고조에 달하고 지속 시간이 짧기 때문에 일반적으로 경구약으로 통증 경감을 경험하기 힘듭니다. 100%산소 흡입은 효과가 입증된 치료 이지만 산소통을 구비해야 하는 어려움이 따르고 통증의 강도가 심할 때는 효과가 없는 경우도 많습니다.
그러나 다른 약제에 부작용을 보이는 환자나 임산부에게 안전하게 사용 할 수 있다는 장점이 있습니다. 수마트립탄(sumatripatan)의 피하 주사는 빠르고 우수한 치료 효과를 보이는 것으로 알려져 있습니다. 예방적 치료로 스테로이드, 베라파밀(verapamil), 리튬(lithium) 등이 사용될 수 있지만 부작용에 주의하여 사용해야 합니다.

긴장성 또는 심인성 두통의 경우 다음과 같은 생활습관을 갖는 것이 중요한데, 특히 심혈관 질환 등이 동반된 경우 반드시 영양전문가의 도움을 받아 저염식을 중심으로 질병에 따른 식사 요법을 실천해야 합니다.